中国空军发展新的覆盖范围更大的远程作战能力
美媒文章称,中国开始组建一支现代化综合空军,在2020年前,中国空军可能拥有1000架战机,目前中国正在开发未来军队的各种武器,包括隐身效果更加出色的战斗机和新型轰炸机、无人驾驶、高超音速飞机甚至基于太空环境的作战平台。
最早在本世纪20年代初期,这些武器将出现在世人面前。
这场现代化运动依托于20世纪90年代初开始的一项航空与航天技术全面发展计划。第一条根本原则由“拒止”战略指引,这项战略于20世纪90年代成形、聚焦于台海冲突。随后而来的是2005年后的“新历史使命”战略,这推动人民解放军在更远距离占据支配地位,同时发展新的、覆盖范围更大的远程作战能力。
美媒文章称,这种双轨发展体现在2010年下半年发生的两件大事上。首先是中国空军首次在国外展示其现代化作战能力:轰-6轰炸机在歼-10战斗机、空警-2000预警机以及轰-6U加油机配合下在哈萨克斯坦进行了联合军演演习。
另一件大事是4个月后成飞生产的隐形战斗机原型机(外界普遍称其为歼-20)公布于众,并于2011年初进行首次试飞。为加速先进武器的研发,中国军队从1998年起开展重大后勤改革后一直鼓励国防军工部门之间的竞争。
歼-20之外,正研发歼-60中型隐形战机?
美媒文章称,中国有两大战斗机生产公司:成都飞机公司和沈阳飞机公司,它们都有隐形战斗机和传统战斗机的研发项目。中国曾经购买了176架苏-27和苏-30战斗机,并且在俄罗斯许可证允许下生产了100多架歼-11战斗机。
2008年,沈飞开始向解放军空军交付配备国产引擎、雷达和武器装备的歼-11B战斗机,这是中国目前威力最强的国产战机。中国空军目前拥有超过120架现役歼-11B和双座歼-11BS战斗机,预计将在升级时装备性能更好的机载有源相控阵(AESA)雷达和引擎。
美媒文章称,沈飞的歼-15几乎与俄罗斯苏-33舰载战斗机完全一样,它将成为中国航母的主力舰载机,引领中国海军迈入新的时代。歼-20的出现或许表明成飞获得了大型隐形战斗机项目,但外界普遍认为沈飞正在自筹资金研发中型隐形战机项目,或许称作歼-60。