资料图: X-47B无人机将是第一型实现航母起降的无人机,也是在30多年里首款在航母上飞行的全新型飞机。
据《国防时空》消息,2月7日,美国星条旗报网站发布消息称,美国国会议员联名干预,使五角大楼放弃消减航母的计划。有人认为战争历史证明了航母海上霸主的地位,又有人认为航母不再是海上霸主而是海上恐龙。那么,为什么在当今美国的决策层,支持航母发展的占据主导?究竟是什么样的技术,让美国决策层对航母的未来充满信心?相关问题,记者采访了军事专家陈虎。
无人机舰载机技术给航母带来突破
陈虎介绍,2月7日,美国之音网站曾发出一篇文章,称美国专家为应对中国反介入出招,实际上反介入问题就是反航母问题,在这篇文章里,美国专家论述的重点是无人机上舰给航母带来的突破。从这里可以看出有必要深入研究的无人机和航母的关系。
陈虎认为,随着岸基的反航母力量不断发展,技术手段不断完善,航母的生存能力,特别是它靠近敌岸执行攻击任务的生存能力,在大幅下降。如果,一艘航母不能靠近敌岸,对敌方目标实施打击,那么花这么多钱,搞航母的意义就消失了。美国专家为了应对这种情况,提出了发展无人机航母舰载机的技术。
资料图:各国研发全球打击能力高速武器概念图(资料图)
无人机解决航母舰载机两大难题
它实际上解决了两个问题,首先,是解决了航母打击半径增大的问题。
要想在岸基反航母力量日益发展的今天,保证航母的有效生存,那么,最好的办法就是航母的攻击半径能够超过反航母力量的打击半径。也就是,我在你的打击火力圈之外来作战,这是一个最根本的方法。而无人机恰恰为这种可能性提供了一个基础,无人机本身的技术特点,它不需要载人了,不需要为飞机的设计留下了很大的重量和空间,这样无人机有可能达到远远超过有人飞机的这样的一个作战半径。从现实上来看,美国现在设计的X-47B无人机的作战航程可超4000公里,这是远远超过现在有人舰载机的航程能力,首先扫除了对我威胁最大的这些技术平台。显然,使航母在未来反航母技术不断发展的情况下,保持有效的生存能力提供了一种可能性。
其次,是航母的舰载机的损失问题。在传统航母中,航母舰载机每一架都是一个“金蛋”。因为航母载机数量有限,损失一架少一架,对一个载机40架的航母来说,损失一架战斗机,它的战斗力就损失了2.5%,那么,损失10架就损失了1/4的战斗力。所以,航母舰载机的损失问题对航母来说也是至关重要。
相对来说,岸上的、对陆基的无人机不死人、价格便宜,比较划算。但是,在航母上载机数量有限,即使不死人、造价低,却依然承受不起。
例如,在二战的时候,一个万吨级航母就可以搭载上百架战斗机。但是,今天2万吨、3万吨的航母只能载十多架舰载战斗机。载机数量上的巨大差别使得每架舰载机越来越“金贵”。由于无人舰载机重量轻、体积小,如果大规模上舰,将使航母的舰载机数量重新提升,接近二战时期的水平。
另外,当无人机的航程达4000、5000公里时,就会出现在作战中无人舰载机的损失可从靠岸上进行补充损失的情况。这就是无人机大航程带来的优势,一方面不死人、价格低廉,另一方面可从岸上不断补充损失。所以,无人机解决了在这种情况下保持火力圈外打击又经得起损失问题。
资料图:当地时间2013年7月10日,美国弗吉尼亚海岸,X-47B无人机成功降落在乔治布什号航母上。
后发国家需采用前瞻、超越的模式研发航母
航母一直以来被看成大国崛起中不可或缺的战略兵器,航母的研发和建造也是世界许多国家竞相追逐的目标。陈虎介绍,在发展航母的过程中后发国家也有着相当重要的指导意义。一般来说,后发国家在发展初期需要有漫长的跟踪发展过程,需要走完别人曾经走过的路。但是,在一个技术走到变化节点的时候,单纯的模仿追踪会造成走弯路的损失。
陈虎认为,对于后发国家发展航母,必须要有一个充分的前瞻性,要看到舰载机技术和其他技术对未来航母的价值和影响。只有采用前瞻式的研发、超越式的发展,后来的国家才能够真正超越前者,成为后起之秀。